20 delle migliori destinazioni per il kayak in Europa

• 1. L’Islanda è una delle migliori destinazioni per il kayak in Europa grazie alla presenza di ghiacciai, fiumi, laghi e coste rocciose.
• 2. L’archipelago delle isole Aland in Finlandia è anche una meta popolare per il kayak grazie alle sue 20.000 isole e isolotti e alle acque tranquille e poco trafficate.
• 3. La Norvegia offre molti spettacolari fiordi, tra cui il Geirangerfjord, che è patrimonio dell’umanità UNESCO.
• 4. Il Parco Nazionale dei Picos de Europa in Spagna, situato nella catena montuosa omonima, è uno dei migliori luoghi per kayak in Europa grazie ai corsi d’acqua cristallini e alle spettacolari gole.
• 5. La Grecia è anche famosa per il kayak grazie alle sue isole, spiagge e acque cristalline, in particolare l’isola di Corfù, la penisola del Peloponneso e il golfo di Saronico..

Le migliori destinazioni per il kayak in Europa mostrano la sorprendente diversità dei suoi ambienti acquatici, dai fiordi artici alle isole del Mediterraneo. Selezionarne solo 20 è stato quasi impossibile, soprattutto considerando che l’Europa vanta circa mezzo milione di laghi, oltre 150 fiumi transfrontalieri ed è circondata da quattro mari diversi. Ma alla fine abbiamo ristretto il campo alle opzioni più epiche che siamo riusciti a trovare.

Gli itinerari che abbiamo selezionato sono volutamente distinti tra loro e comprendono mari, laghi, fiumi e acque bianche. Si rivolgono a un’ampia gamma di gusti e capacità. Gli avventurieri più intrepidi saranno attratti dai fiordi glaciali, dalle cime vulcaniche e dal sole di mezzanotte delle Isole Lofoten; chi vuole rilassarsi potrebbe preferire i mari calmi della Sardegna. Avete poco tempo? Abbiamo opzioni in Galles e Scozia. Amanti delle acque bianche? Le rapide di classe V del fiume Soča in Slovenia fanno per voi!

Questo elenco non è esaustivo, è solo un punto di partenza. Naturalmente, dovrete fare ulteriori ricerche sul posto e procurarvi una buona guida locale per stare al sicuro.

Speriamo che questo vi ispiri a pianificare la vostra avventura in kayak (o in canoa o addirittura in packrafting, se è questo che vi piace). Abbiamo selezionato la maggior parte delle destinazioni pensando a gite di più giorni, ma naturalmente queste possono essere suddivise in pagaiate più brevi. Scorrete l’elenco e vedete cosa vi piace.

1. Nærøyfjord, Norvegia

Perfetto per: avventurieri intrepidi che vogliono combinare la pagaiata in acque remote con escursioni in montagna

Il Sognefjorden, noto anche come “Re dei fiordi”, è il fiordo più grande e profondo della Norvegia. Questo corso d’acqua, dichiarato dall’UNESCO, si estende per 127 miglia dall’oceano fino al drammatico paese di Vestland, e in alcuni punti è profondo 1300 metri. Il Nærøyfjord è uno dei suoi bracci più selvaggi e remoti, un paradiso per gli amanti del kayak che desiderano uscire dai sentieri battuti.

In alcuni punti, il Nærøyfjord è largo solo 250 metri; montagne ripide si ergono drammaticamente su entrambi i lati, salendo fino a 1800 metri di altezza. Fattorie isolate si aggrappano ai pendii e potenti cascate scendono nelle acque sottostanti.

Gudvangen, un piccolo villaggio all’imboccatura del fiordo, è il luogo migliore per entrare in acqua. Le spedizioni in kayak possono essere lunghe quanto si vuole, poiché il Nærøyfjord è collegato a centinaia di chilometri di vie d’acqua. Se avete a disposizione solo alcuni giorni, il Nærøyfjord soddisferà la vostra voglia di acque calme e paesaggi selvaggi. Approfittate della Norvegia atteggiamento permissivo della Norvegia al campeggio selvaggio, e accampatevi sulle rive del fiordo. In questo modo, potrete combinare il kayak con un’escursione sulle montagne che circondano l’acqua.

2. Parco regionale di Porto Conte, Sardegna

Perfetto per: chi cerca il sole e vuole una pagaiata rilassante in un clima mite

Se le fredde acque del nord non fanno per voi, vi consigliamo di andare a sud, nella mite isola mediterranea della Sardegna. Il Parco Regionale di Porto Conte si estende su 50.000 ettari di costa e di entroterra vicino alla città di Alghero. Il litorale è costituito da baie sabbiose isolate e scogliere calcaree a strapiombo, tra cui Capo Caccia è particolarmente spettacolare.

Trascorrete le vostre giornate in kayak sulle acque cristalline, esplorando la costa frastagliata e le grotte spettacolari per cui la regione è rinomata. Ci sono molte spiagge dove si può sbarcare per un picnic, per nuotare o fare snorkeling, come la pittoresca Cala Dragunara.

Il campeggio selvaggio è vietato in Sardegna, quindi vi consigliamo di alloggiare in uno degli agriturismi vicino al parco nazionale. Ce ne sono diversi a pochi passi dalla Spiaggia di Mugoni, una spiaggia con diverse opzioni di noleggio kayak.

3. Il suono di Arisaig, Scozia

Perfetto per: osservare la fauna selvatica (condividerete le acque con lontre, foche e aquile di mare)

Il Sound of Arisaig, dal nome poetico, si trova sulla costa occidentale della Scozia. È uno specchio d’acqua che separa le penisole di Arisaig e Moldart, costellato di isolotti rocciosi noti come skerries. È un territorio privilegiato per il kayak, che offre un’interessante miscela di acque calme e promontori più esposti.

Attraverserete in kayak i loch marini, passando per spiagge deserte di sabbia bianca e isolotti scoscesi. Tenete gli occhi aperti per vedere lontre, foche e uccelli marini come sterne, petrelli e aquile di mare. Poiché in Scozia è consentito il campeggio selvaggio, è possibile trasformare questo viaggio in una spedizione di più giorni (in modo indipendente o come parte di un gruppo guidato).

4. Arcipelago di Sant’Anna, Svezia

Perfetto per: chiunque voglia abbandonarsi alla fantasia di essere un naufrago

Sapevate che la Svezia ha più isole di qualsiasi altro paese al mondo? 221.800, secondo Statista. Si sono formate per effetto del rimbalzo post-glaciale: il Paese era coperto da una spessa calotta di ghiaccio che ha fatto sprofondare parti del paesaggio. La calotta glaciale si è sciolta da tempo, ma le isole continuano a sollevarsi, al ritmo di pochi millimetri all’anno.

L’Arcipelago di Sant’Anna – sulla costa orientale, a sud di Stoccolma – è un arcipelago di 6.000 isolotti e isole, molti dei quali disabitati. È un’esperienza di kayak da sogno, in quanto è consentito accostare e campeggiare ovunque si voglia.

Anche le isole sono sorprendentemente diverse. Alcune sono ricoperte da foreste verdeggianti, altre sono affioramenti brulli; troverete spiagge sabbiose e baie rocciose. Ci sono diverse città sparse per l’arcipelago, tra cui la storica Harstena, con ristoranti e panetterie tradizionali che sono perfetti per una sosta.

5. Fiume Vjosa, Albania

Perfetto per: canoisti alla ricerca dell’ultimo fiume selvaggio d’Europa

Il Vjosa è uno splendido fiume di 169 miglia che scorre liberamente dalla Grecia attraverso l’Albania fino al Mare Adriatico. Non essendo mai stato arginato, è un punto nevralgico della biodiversità, che da anni aiutiamo a preservare attraverso il nostro progetto Adventures not Dams. Gli ambientalisti e i residenti locali stanno conducendo una campagna per la creazione di una Parco nazionale di Vjosa. Potete contribuire semplicemente visitandolo e mettendo in evidenza il potenziale del turismo d’avventura nella regione.

Considerando la lunghezza del fiume, ci sono molti punti di kayak tra cui scegliere. Diversi intrepidi avventurieri lo hanno percorso per diverse settimane, ma noi consigliamo di iniziare il viaggio a Përmet, dove diversi operatori locali offrono kayak a noleggio e spedizioni guidate. Il fiume limpido e turchese è circondato da pareti rocciose di canyon e pendii boscosi. Potrete godere di tratti di fiume tranquilli intervallati da diverse rapide di grado II e III.

6. Penisola del Pelio, Grecia

Perfetto per: Greci in cerca di nuove aree del Paese da esplorare

La penisola del Pelio è un lembo di terra a forma di uncino nel sud-est della Tessaglia, in Grecia, formato dalla spettacolare catena montuosa del Monte Pelio. I pendii sono ricoperti di foreste, attraversati da sentieri escursionistici e punteggiati da tranquilli villaggi imbiancati a calce. La costa rocciosa è punteggiata da bellissime spiagge deserte.

Ci sono diversi punti di attracco da cui iniziare il viaggio. Il porto di Damouchari, la pittoresca ambientazione del film Mamma Mia, è altamente raccomandato. Dirigendosi verso nord, si trovano le piscine naturali di Damouchari; l’acqua cristallina è il luogo ideale per un tuffo.

Dirigendosi verso sud, si scopre la grotta marina di Panagia Megalomata, dove è possibile fare kayak sotto pareti curve di roccia costellate di stalattiti. Vale la pena sbarcare per visitare il piccolo santuario marino e le rovine della Scuola nascosta, una grotta dove un eremita insegnava ai bambini del luogo nel XVII secolo.

7. Fiume Zrmanja, Croazia

Perfetto per: acque bianche e campeggio selvaggio

La Croazia è nota per i suoi mari cristallini e le isole al largo, ma per qualcosa di più intrepido, provate a percorrere il fiume Zrmanja in kayak. Il fiume ha la sua parte di rapide, ma ci sono anche tratti di acqua calma, dove si può apprezzare la bellezza paesaggistica di questo canyon calcareo. Se a ciò si aggiungono nuotate, salti dalle cascate e una notte trascorsa in campeggio selvaggio sulle rive del fiume, il risultato è un vincitore.

8. Parco nazionale della costa del Pembrokeshire, Galles

Perfetto per: chi è alla ricerca di intrepidi terreni per pagaiare sulle coste del Regno Unito

È l’unico Parco Nazionale costiero del Regno Unito. Le scogliere merlate lasciano il posto a spiagge battute dal vento e insenature tranquille. Le isole al largo, come Skomer e Ramsey, ospitano colonie di pulcinella di mare e falchi di Manx. I mari ospitano tartarughe, delfini, orche e persino squali elefante.

Con centinaia di chilometri di costa, ci sono molti percorsi da fare in kayak da mare. Noi consigliamo di attraccare al porto di Solva e di dirigersi verso nord per esplorare la penisola di St David. Si tratta di un promontorio selvaggio e aspro, noto per le sue drammatiche scogliere e la profusione di fiori selvatici. La spiaggia di Porthmelgan è un luogo incantevole per un picnic all’ora di pranzo.

9. Lago dei Quattro Cantoni, Svizzera

Perfetto per: gite di un giorno in ambiente alpino

Il Lago dei Quattro Cantoni è formato da quattro bacini, collegati al centro da uno stretto roccioso. È un ambiente di acque blu e cime alpine, colline boscose e villaggi storici. Il Sentiero in canoa del Lago dei Quattro Cantoni è composto da nove sezioni; ognuna può essere percorsa come parte di una gita di un giorno, o unita per creare un percorso di più giorni. Molti di essi partono dalla stazione di canoa di Buochs, dove è possibile noleggiare i kayak.

Noi, invece, raccomandiamo il percorso di canoa 5, un treno di 6,5 miglia dall’idilliaca cittadina di Weggis a Küssnacht, un villaggio nel punto più settentrionale del lago. Potrete godere di una vista spettacolare sul Monte Rigi, uno dei massicci più imponenti del lago. Per i più competitivi, invece, potrebbe essere interessante sapere che c’è una maratona annuale di canoa al Lago dei Quattro Cantoni.

10. I sette promontori, Turchia

Perfetto per: campeggio selvaggio e immersione in mare

I Sette Capi sono una zona costiera della Turchia, a sud di Fetiye. Al di fuori delle vivaci località turistiche, si incontrano isole deserte e spiagge accessibili solo via mare. Dalle imponenti scogliere di Capo Iblis all’Isola di San Nicola (costellata dalle rovine fatiscenti di antichi monasteri), c’è molto da vedere e da sperimentare.

Potrete accamparvi selvaggiamente su spiagge deserte, godendo di banchetti al fuoco e nuotate al tramonto. Durante le giornate baciate dal sole, non mancheranno le occasioni per nuotare e fare snorkeling.

11. Golfo di Valinco, Corsica

Perfetto per: una pagaiata tranquilla e soleggiata per i kayak da mare principianti

La Corsica è conosciuta per il percorso del GR20, uno dei trekking più impegnativi d’Europa. Ma è anche un’eccellente destinazione per il kayak; i mari calmi che circondano l’isola fanno da contrappunto al suo interno selvaggio e montuoso.

Pagaiate attraverso il Golfo di Valinco, ammirando la vista delle montagne ricoperte da tappeti macchia profumata, graziose cittadine portuali e interessanti formazioni rocciose a nido d’ape (dette tafoni). Ci sono alcune splendide spiagge dove è possibile accostare, come quella di Portigliolo, una distesa di sabbia fine lunga un chilometro.

12. Minorca, Spagna

Perfetto per: amanti delle isole in cerca di sabbie dorate e acque limpide

Lo scrittore Lawrence Durrell ha coniato il termine “islomania” per indicare “le persone che trovano le isole in qualche modo irresistibili”. Se siete così, vi consigliamo di circumnavigare Minorca in kayak da mare per la vostra prossima avventura.

Questa piccola isola spagnola ha circa 134 miglia di costa, e ci saranno molte attrazioni lungo il vostro viaggio. Come Cales Coves, una necropoli preistorica di grotte scavate nella parete rocciosa. Oppure il faro di Cap d’Artrutx, un suggestivo faro monocromatico situato su un aspro promontorio. E naturalmente una serie infinita di spiagge, dalla remota Cala Calderer alla pittoresca Es Bots. Consigliamo Cala Sant Esteve come punto di partenza e di arrivo, ma ci sono molti altri punti di lancio adatti.

13. Il percorso in canoa della Grande Glen, Scozia

Perfetto per: un’avventura di più giorni con una varietà di acque bianche e aperte

Il percorso in canoa della Grande Glen è il primo percorso dedicato alla canoa su lunga distanza in Scozia, che va da Fort William a Inverness. È un viaggio epico di 60 miglia lungo il Canale di Caledonia e attraverso le acque aperte del Loch Lochy e del famigerato Loch Ness.

Gli amanti del brivido si divertiranno a navigare nelle acque bianche di classe II e III delle Torcastle Rapids (che i principianti dovrebbero portage), mentre le acque possono diventare agitate a Loch Ness: i neofiti del kayak non dovrebbero intraprendere il viaggio senza una guida. Sarete ampiamente ricompensati per il vostro duro lavoro con uno scenario mozzafiato, soprattutto intorno a Loch Lochy, dove le sagome del Ben Nevis e delle Grey Corries scendono ripide verso la costa boscosa.

Se volete campeggiare in modo selvaggio, potete farlo presso i loch. Non è consentito lungo le rive del canale: ci sono molti campeggi designati tra cui scegliere. Vale anche la pena di notare che tutti i canoisti sono pregati di registrare il proprio viaggio in anticipo.

14. La Dordogna, Francia

Perfetto per: chi è alla ricerca della pastorale francese e di una cucina prelibata

Il fiume Dordogna serpeggia dolcemente per 300 miglia attraverso la Francia sud-occidentale, con scene pastorali idilliache che si dipanano lungo le sue sponde. Campi a mosaico e colline dolcemente ondulate; città medievali fortificate ed eleganti castelli. Sì, sappiamo che è un luogo turistico, ma ci sono molte zone più tranquille del fiume da esplorare.

Lasciatevi alle spalle la folla e intraprendete il tratto di 93 miglia da Argentat a Limeuil, un viaggio che dura dai sei ai sette giorni. Inizierete a pagaiare in un tratto di fiume più veloce, dove le sponde sono ricoperte di foreste. Il paesaggio diventerà più coltivato e la corrente più lenta man mano che si scende lungo il fiume: tra Souillac e Beynac potrete ammirare fortezze arroccate su alte scogliere, castelli color miele e pittoresche cittadine sul fiume.

Una delle cose che preferiamo del kayak in Dordogna è il numero di destinazioni gastronomiche lungo le rive del fiume. Sarlat-la-Canéda è rinomata per il suo mercato settimanale; nei suoi ristoranti potrete gustare piatti decadenti a base di prodotti locali, come tartufi neri, castagne e anatra.

15. Isole Lofoten, Norvegia

Perfetto per: Esplorazione artica sotto il sole di mezzanotte

Volete fare kayak all’interno del Circolo Polare Artico, sotto l’inquietante luce del sole di mezzanotte? Se la risposta è sì, vi consigliamo le Isole Lofoten in Norvegia. Si tratta di un arcipelago remoto di picchi vulcanici sbozzati, fiordi glaciali, scogli brulli e spiagge di sabbia bianca. Crediamo fermamente che la vista migliore delle isole sia quella dall’acqua.

Ci sono molti itinerari da non perdere, ma noi consigliamo di fare scalo al porto di Eggum e di dirigersi verso Gimsøya, un’isola rinomata per la sua abbondante avifauna. Da lì, attraversate le acque turchesi delimitate dalle ripide montagne di Valberg verso il piccolo villaggio di pescatori di Rolvsfjord.

Navigate tra centinaia di isolotti mentre remate verso sud, in direzione dell’isola di Vestvågøya: sceglietene uno dove accamparvi lungo il percorso e giocate a fare i Robinson Crusoe. Attraversando la costa di Vestvågøya, scorgerete colorati villaggi di pescatori e potreste persino scorgere le orche che popolano queste acque.

16. Fiume Zrmanja, Croazia

Perfetto per: paesaggi spettacolari e acque bianche per intrepidi principianti

La Croazia è rinomata per le sue eleganti città veneziane e le numerose isole al largo, ma i suoi fiumi sono altrettanto degni di nota. Siamo particolarmente innamorati dello Zrmanja, un nastro d’acqua color smeraldo lungo 43 miglia che ha lentamente scavato un profondo canyon nel carso circostante.

Iniziate il vostro viaggio dal piccolo villaggio di Kastel Zegarski e dirigetevi verso sud lungo il drammatico canyon calcareo. Lungo il percorso incontrerete diverse emozionanti rapide di classe II e III, che vi faranno battere il cuore (assicuratevi di viaggiare con una guida se siete principianti). Ci sono anche diverse cascate a strapiombo, oltre a tratti più tranquilli in cui ci si può fermare per una nuotata.

Il campeggio selvaggio è vietato in Croazia, ma ci sono un paio di campeggi deliziosamente appartati lungo la riva del fiume. Il secondo giorno di navigazione vi porterà attraverso il canyon di Zrmanja, profondo 200 metri, prima di culminare nel Karinsko More, un vasto lago che sfocia nell’Adriatico.

17. Creta occidentale, Grecia

Perfetto per: una vacanza in kayak all’insegna del benessere con tanto sole, sabbia, mare… e mezze

Ogni anno milioni di turisti si riversano sulle isole greche, che però offrono ancora molte destinazioni fuori dai sentieri battuti. L’isola di Creta è abbastanza grande da non essere affollata e ha quasi 650 miglia di costa da esplorare. Vi consigliamo di fare base nella parte occidentale dell’isola, caratterizzata da spiagge di sabbia rosa, montagne scoscese e gole a strapiombo.

La costa vicino a Chania è piuttosto sviluppata, ma troverete molte spiagge deliziosamente deserte se vi dirigete a ovest, o a sud, della città. Attraccate alla famigerata e bellissima spiaggia di Elafonisi e andate in kayak verso sud, seguendo la costa rocciosa. Un altro percorso eccellente è quello che va da Sougia ad Agia Roumelli, un villaggio isolato accessibile solo via acqua. Scoprirete grotte marine, affascinanti formazioni rocciose e spiagge appartate: la sosta perfetta per una nuotata o per fare snorkeling.

18. Saimaa, Finlandia

Perfetto per: acque ferme e silenziose e isole d’atmosfera

Il Saimaa è un lago vasto e labirintico in Finlandia. Con una superficie di 1.700 miglia quadrate, è uno dei più grandi laghi d’acqua dolce d’Europa e un luogo ideale per il kayak. Le acque glaciali sono costellate di isole rocciose, alcune delle quali sono ricoperte da una suggestiva foresta di pini. Il lago è suddiviso in numerosi bacini fluviali, collegati tra loro da stretti canali.

Da dove cominciare? Dal Parco Nazionale di Kolovesi, istituito per proteggere questo ambiente incantevole, dove è vietata la navigazione a motore. Il Sentiero delle foche di Kolovesi è un idilliaco percorso circolare di 20 miglia intorno al parco (che si può estendere di altre 20 miglia). Il nome è dovuto al fatto che i più fortunati potrebbero avvistare una rara foca Saimaa, originaria della zona. Nonostante si tratti di un’area protetta, è consentito il campeggio selvaggio, il che lo rende un luogo perfetto per un’avventura notturna.

19. Fiume Soča, Slovenia

Perfetto per: acqua selvaggia, cascate e panorami alpini

Il fiume Isonzo nasce nelle Alpi Giulie e scorre per 60 miglia attraverso la Slovenia e per 27 miglia attraverso l’Italia nord-orientale. È conosciuto come il fiume Smeraldo, grazie al suo sorprendente colore turchese e verde. Inoltre, offre alcuni tratti epici di acque bianche, con rapide che vanno dalla I alla IV classe.

Per i kayakisti principianti, consigliamo di partire da Čezsoča e di percorrere cinque miglia lungo il fiume fino a Srpenica. Si pagaia attraverso il bacino di Bovec, un bacino fluviale circondato da boschi e che offre una vista spettacolare sulle Alpi Giulie. Vale la pena di fermarsi sulla riva ghiaiosa per fare un’escursione fino alla cascata di Boka. Drogati di acque bianche? Attraccando a Otona, incontrerete un susseguirsi di rapide di IV e V fino a Kobarid, tra cui l’insidiosa Piccola Cataratta.

A causa della rapidità del fiume, si consiglia di affrontarlo solo con una guida esperta. È inoltre necessario acquistare un permesso per utilizzare i punti di ingresso e di uscita designati.

20. Canyon del fiume Tara, Montenegro

Perfetto per: amanti del brivido alla ricerca di uno “sballo naturale”.

Il canyon del fiume Tara è il più lungo d’Europa, con ripide scogliere che si innalzano dal fiume Tara (che attraversa il Montenegro fino alla Bosnia-Erzegovina). La sezione più suggestiva del canyon si trova probabilmente all’interno del Parco Nazionale Durmitor del Montenegro – patrimonio dell’UNESCO – dove le pareti a strapiombo della gola sono alte fino a 1.300 metri. Gli amanti del brivido vi si affollano per fare bungee jumping dal Tara Canyon Bridge o per fare rafting lungo le rapide del fiume.

La discesa del fiume in kayak offre il brivido di navigare tra le rapide; ci sono anche tratti più tranquilli dove è possibile rilassarsi, nuotare e godersi il paesaggio. Ci sono molte opzioni di itinerari di uno o più giorni, con il noleggio di kayak, l’alloggio e il trasporto facilmente organizzabili attraverso uno dei numerosi campeggi.

Uno dei tratti più panoramici è quello che va da Radovan Luka a Camp Encijan (dove si può pernottare), un tratto di fiume di 16 miglia che scorre velocemente nel cuore del canyon. Il tratto di 10 miglia da Encijan a Camp Grab è invece ricco di rapide di classe II e III che vi faranno battere il cuore.

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Sommario

L’articolo presenta 20 delle migliori destinazioni per il kayak in Europa, con una grande varietà di ambienti acquatici. Gli itinerari selezionati includono mari, laghi, fiumi e acque bianche, per soddisfare una vasta gamma di gusti e capacità, dall’avventuroso Nærøyfjord in Norvegia alla tranquilla costa del Parco Regionale di Porto Conte in Sardegna. Ci sono anche opzioni in Scozia, Svezia, Albania, Grecia e Croazia. L’articolo sottolinea l’importanza di fare ulteriori ricerche e procurarsi guide locali per garantire la sicurezza durante le spedizioni in kayak.

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